本課旨在協助熟悉常用的一些助動詞 (亦指情態動詞) 及其用法。這些助動詞有一個共同特徵: 它們之後皆接動詞原形。

a. Dan must take a day off tomorrow.　

　丹明天必須請假一天。

　He has to take care of his sick mother.

　他得照顧他生病的母親。

以上兩句中的must及has to (have to的第三人稱單數用法) 均表示『必須』, 但有其同異處。

1) 表示道德或義務 (如愛國、孝順父母)的『必須』時, 只能使用must。

　have to則表示有勉強意味 (不得不去做) 的『必須』, 此時亦可使用

　must。

例: You have to love your country. (╳)

　→ You must love your country. (○)

　(你必須愛國。)

　You have to finish the work before you can go home.

  　= You must finish the work before you can go home.

　(你得做完工作才能回家。)

2)must通常只能用來表示現在或未來的狀況, 不能用於過去的狀態中。

而 have to除可表示現在或未來的狀況外, 亦可改為過去式had to, 使用於過去的狀態中。

例: He must stay here now.

  　= He has to stay here now.

　(他現在必須留下來。)

　He must come here tomorrow.

  　= He has to come here tomorrow.

　(他明天必須來。)

　He must stay here yesterday. (╳)

　→ He had to stay here yesterday. (○)

　(他昨天必須留下來。)

b. He ought to talk to his boss, but he's afraid.

　他應當向他的老闆說的, 但他怕。

　What should Dan do?　

　丹該怎麼辦呢？

在『單字片語注解』中, 我們已說明ought to與should均表『應該』, 用法相同。故上兩句的ought to與should可互換, 而改為:

　He should talk to his boss, but he's afraid.

　What ought Dan to do?

　(可別寫成"What ought to Dan do?"之錯誤句子結構)

His boss might get angry with him.　他的老闆也許會生他的氣。

此處助動詞might是may [ me ] 的過去式, 但卻非表示過去的狀態, 而是表示較低的可能性, 可譯成『也許』、『大概』、『說不定』。而 may 則表示較高的可能性, 可譯成『很可能』。

例: You may be right, so I will take your advice.

　(你很可能是對的，因此我會接受你的建議。)

　You might be right, but I think my way is better.

　(你或許是對的，但我想我的方法比較好。)

本句使用了"take + 人或物 + to + 地方" (將某人/某物帶/運送到某地) 的片語。

例: Please take me to the station.

　(請帶我到車站去。)

　故"He can take the work home."理應寫成:

  He can take the work to home. (╳)

由於home是副詞, 相當於表示場所的副詞there (那裡)、here (這裡) 等, 置於句尾修飾動詞時, 這些副詞之前不能置介詞to。

例: Let's go to home now. (╳)

　→ Let's go home now. (○)

　(咱們回家去吧！)

　He went to there with Mary. (╳)

　→ He went there with Mary. (○)

　(他跟瑪麗到那兒去了。)

但home之前若置所有格代名詞 (如my、your、his等), 則home是名詞, 在上列句子結構中, 之前應置介詞to, 以作其受詞。

例: Let's go my home. (╳)

　→ Let's go to my home. (○)

　(咱們到我家去。)

　home亦可與介詞at並用, 形成下列固定用法:

　be at home　　在家中

例: He is at home most of the time.

　(他大部份時間都待在家中。)

這樣的話, 他就能兩全其美。

本句中的This way原為In this way (以這種方式, 這樣的話), 是作副詞用的片語, 但way之前有this或that時, 介詞in常予省略。

例: You must be modest. That way, you will be respected.

　(你必須謙虛待人。那樣的話，你就會受人尊敬。)